Categoria: Vinile

Back to analog – Schiit Audio Skoll

Sono ormai quattro mesi che utilizzo in pianta stabile il pre-phono oggetto del titolo e lo faccio, badate bene, arrivando da un Rotel RH-Q10 Michi. L’ennesimo scontro America/Giappone…

Prima di parlare dello Skoll, e di cose da dire ce ne saranno, converrebbe accennare qualcosa sul sistema precedente il suo arrivo e, soprattutto, del perché ho optato per Skoll e non per altro.

Il giradischi è un Denon DP-A100, oggetto tanto bello quanto criticato dai più; un trazione diretta, in piena tradizione nipponica, di massa decisamente importante, completamente regolabile a livello di geometrie della testina che serba, però, un asso nella manica: il morsetto di massa è isolato dai connettori RCA di uscita rendendolo, di fatto, nativamente “bilanciato”; ma sarebbe meglio dire “lasciando la testina flottante”. Ad ogni modo qui trovate la pagina dedicata al giradischi con tutti i perché e i percome sia finito in pianta stabile nell’impianto.

Lo stadio phono è arrivato più per caso che per necessità; ho sempre, quasi in realtà perché all’inizio usavo quello integrato nel PMA-2000AE, utilizzato un preamplicatore autocostruito basato su RIAA splittata su due stati attivi di filtraggio, basati su LME49710, e amplificazione con buffer di uscita, basato su LME49720HA, polarizzato in classe A.
Ad un certo punto, però, il mio AccioPhono è diventato il collo di bottiglia del front-end analogico e ho iniziato a guardarmi attorno alla ricerca di qualcosa che potesse valer la pena acquistare per dormire sonni tranquilli da lì all’eternita; un pre-phono definitivo insomma.
Ho guardato immediatamente all’usato nella speranza di trovare un FET Ten, ma guardavo anche a EAR Yoshino, e invece mi sono imbattuto in questo RH-Q10…e niente: non me lo sono fatto scappare.
Dispositivo completamente a discreti, concepito e sviluppato per essere abbinato, di fatto, unicamente a testine MC ad bassa/bassima uscita con la possibilità di attenuarne il guadagno totale per adattarlo anche a MC ad alta uscita ed MM con uscita non superiore a 2,5 mV/1kHz senza attivare la regolazione di volume sulla seconda uscita. Attivando l’uscita di volume diventa un preamplificatore a tutti gli effetti con gain massimo complessivo pari a, circa, 80 dB. Il tutto garantendo una silenziosità e una reiezione del rumore di livello assoluto. In sostanza: è un vero pre-phono definitivo per impianti definitivi; preso dall’entusiasmo l’ho portato a casa e col tempo mi ci sono abituato ma…

Ebbene si: Skoll è arrivato in seguito ad un “MA” che, credo, affligge tutti quanti i cultori del vinile… Salire di livello con i vari anelli della catena comporta un passaggio fondamentale: la testina diverrà, prima o poi, anello debole. E “giocare” con le testine non è un gioco alla mia portata non solo dal punto di vista economico… Ho pensato che avrei potuto usare due testine, sfruttando l’headshell intercambiabile del DP-A100, ma avrei dovuto fare in modo di avere due testine con caratteristiche di uscita simili per non dover tutte le volte aprire il Rotel per modificarne i parametri.
Avrei preferito una MM, con tutte le comodità dello stilo sostituibile in caso di usura, per ascolti “normali” e una MC per ascolti più mirati ma significava scollegare, aprire, spostare ponticelli, chiudere, ricollegare… Troppo sbattimento.

In fin dei conti avrei voluto un pre-phono, naturalmente di indubbia qualità, che mi permettesse di modificare le impostazioni di gain/impedenza senza doverlo spostare dal rack dello stereo, preferibilmente a componenti discreti e, se possibile, bilanciato (in ingresso) così da gestire al meglio le basse/bassissime tensioni in arrivo dalle testine.
Alla fine ero arrivato a scremare la lista a due dispositivi: Musical Fidelity MX-Vinyl e Pro-Ject Phono Box RS.

Poi, dal nulla, Stoddard ha scritto questo capitolo su Head-Fi: 2023, Chapter 11: Fish in a Barrel, and All That.

E il tarlo ha iniziato ad insinuarsi nella mia testa sempre più a fondo…

Apparentemente fermo ma solo perché c’è DAVVERO tanta carne al fuoco…

OK, lo ammetto, sembra che mi sia totalmente dimenticato del blog ma posso assicurarvi che non è così. Anzi…
Tra ferie, impegni familiari e impegni lavorativi il tempo è stato abbastanza scarso, è vero, ma posso assicurarvi che ho spremuto il possibile da ogni singolo minuto a disposizione. Vi chiedo scusa per il ritardo accumulato ma recupreremo tutto quanto. Promesso.

Se seguite il mio IG, che dovreste vedere qui a sinistra, avrete notato che negli ultimi mesi sono arrivati un bel po’ di apparecchi al mio domicilio. Alcuni acquistati personalmente, altri forniti dal produttore proprio in ottica di recensione.

Orbene, posso annunciare che ho terminato le prove di ascolto dei V3 Mono e di Gjallarhorn e che, di fatto, mi serve “solo” il tempo materiale di mettere nero su bianco le mie impressioni che, vi anticipo, non si discostano moltissimo da quanto già detto da altri su siti più autorevoli del mio ma…insomma. Qualcosa di mio ci sarà e non si tratterà di dettagli insignificanti (almeno dal mio punto di vista).

Detto ciò: preparatevi a leggere un po’ nei prossimi giorni perché c’è già altra carne al fuoco che necessita di attenzione per una cottura ottimale ma l’attesa vedrete che sarà pienamente ripagata. Come dicono i nastri di attesa nelle telefonate ai vari enti pubblici o meno: “Siete pregati di non riagganciare per non perdere la priorità acquisita)

Oh, vi chiederete cosa vi riserva il futuro immagino…
Bé:
– una recensione/confronto tra ZA3 e V3 (ancora da approntare e che svolgerò con l’ausilio di un altro prodotto, dotato di VU Meter, che anch’esso sarà recensito ma in modo un po’ diverso dal solito)
– 2W su 8 ohm come suoneranno? Ma soprattutto: suoneranno?

Finalmente è disponibile la pagina di prodotto!

Jason Stoddard, Co-fondatore e “progettista analogico” di Schiit Audio, ha tenuto un’evento in streaming per la presentazione di due nuovi prodotti che potrebbero, di fatto, rimescolare un po’ le carte nel panorama audio.

Uno soprattutto.

Quello su cui mi concentrerò in questo articolo e che ha irrimediabilmente catturato la mia attenzione all’istante.

Sto parlando di Skoll. Anche se devo ammettere che pure Midgard è, tutto sommato, interessante a livello di tecnologia implementata…
Ma sto bruciando le tappe.

Tornando a noi: Skoll.
Perché ha catturato la mia attenzione quando, tutto sommato, il mio preamplificatore phono può essere considerato un punto di arrivo per molti (me incluso)?

Semplice: ha tutto a portata di mano!
E dovrebbe essere almeno al livello del mio RHQ-10 in termini di qualità sonora.
Forse, azzardo, anche qualcosa meglio perché la RIAA implementata completamente in maniera passiva porta, o meglio dovrebbe portare, a una miglior gestione delle rotazioni di fase in corrispondenza di poli e zeri del circuito di equalizzazione. Ergo: dovrebbe essere più coerente dal punto di vista temporale a tutto vantaggio della ricostruzione della scena.
Altra chicca che potrei sfruttare, previa realizzazione di cavo ad hoc, è l’ingresso bilanciato XLR. L’uscita XLR verrà sfruttata sicuramente – Kara docet.

La cosa che, più di tutto, mi interessa è il fatto di poter modificare le impostazioni di impedenza di ingresso e guadagno senza dover necessariamente, e fisicamente, scollegare il preamplificatore dal sistema, aprire il coperchio e muovere dei ponticelli al suo interno. Con Skoll la cosa si può fare standosene seduti in poltrona tramite il telecomando fornito in dotazione!

Il Rotel, inoltre, ha due sole impostazioni di guadagno fisse (monta, però, un potenziometro che può essere abilitato sul circuito ad alto gain al fine di ridurro se necessario – che è un po’ un controsenso dato che costringe a far lavorare l’unità nella sua impostazione “peggiore” dal punto di visto di THD e SNR ed inserire nel circuito un potenziometro che, seppur di ottima fattura, deve essere utilizzato con cognizione di causa e bilanciato – le regolazioni per i due canali sono separate – per essere sfruttato appieno) e ha due sole impedenze selezionabili: 47 kΩ/100 pF o 100 Ω. Punto.

Questa limitazione, che avevo anche prima col mio pre phono autocostruito (potevo montare sia MM che MC ma dovevo necessariamente continuare ad inserire/disinserire lo step-up nella catena), è il vero collo di bottiglia del mio sisema analogico: per pigrizia resto fermo ad una sola testina finché non arriva il momento di sostituirla.
Se, da un lato, la cosa mi porta a comprare testine dal rapporto prezz/prestazioni favorevole dall’altro, inevitabilmente, mi porta a non spendere “troppi” soldi in una testina che non sfrutterei a fondo perchè la maggior parte dei miei ascolti sono, ormai, casuali…
Poter gestire carichi e gain mi permetterebbe di investire in una testina di maggior qualità, MM/MC/MI che sia, da utilizzare per gli ascolti “fatti bene” e in una testina “base” per tutti gli altri ascolti. Il mio ideale è una buona MM con stilo sostituibile per gli ascolti quotidiani e una MC per gli ascolti “di livello”…

Per l’amore del cielo: l’RHQ-10 funziona alla grande, e mi garantisce ascolti decisamente appaganti in abbinamento alla MC Vivo Blu, (attualmente in uso senza step-up con sommo stupore – scriverò qualcosa a riguardo più avanti) ma dopo aver toccato con mano, e provato sul campo, le amplificazioni Schiit mentirei se dicessi che l’idea di mantenere lo stesso marchio per le elettroniche di amplificazione non mi è mai passata per la testa…
Meno male che non fanno giradischi, questo lo hanno fatto per un breve periodo e solo per il mercato americano (ed era una BOMBA), e lettore SACD. O forse è un peccato?

Nel frattempo: è partita la raccolta fondi che a Natale prevedo un paio di nuovi arrivi. Sempre in livrea nera e sempre Americani…

Squadra che vince non si cambia!

Ora confido nell’importatore italiano ProAudio Italia per avere tutte le informazioni utili all’ordine.

PS: non credo che voi di Schiit leggerete questo mio articolo ma qualora lo faceste, vi prego, rimettete in pista Sol.
E fatene anche una versione per noi comuni mortali con linee elettriche a 230 V / 50 Hz!